L’handpan
Scopri cos’è l’handpan, come si suona e come viene costruito.
Cos’è l’handpan?
L’handpan è uno strumento idiofono di acciaio, formato da due cupole sovrapposte che creano una cassa di risonanza. Sulla superficie della cupola superiore sono ricavate le note musicali, mentre la cupola inferiore presenta un foro, anch’esso intonato su una nota specifica. Tra le note, quella centrale, chiamata Ding, si distingue per la sua forma convessa, a differenza delle altre, che appaiono come delle fossette (dimple). Le note dell’handpan hanno una caratteristica forma ellittica. Negli handpan di qualità, su ciascun asse dell’ellissi è intonato un armonico specifico: sull’asse maggiore si trova l’ottava, mentre su quello minore la quinta. Ad esempio, se la nota è Re3, l’ottava è Re4 e la quinta è La4.
Ogni handpan è intonato su una scala musicale precisa, caratteristica che lo rende uno strumento intuitivo, ideale per l’improvvisazione libera.
Grazie alla sua struttura, l’handpan può generare una grande varietà di suoni, sia percussivi sia melodici, adattandosi perfettamente a ogni contesto musicale.
I suoi caratteristici suoni armonici creano atmosfere suggestive ed evocano luoghi meravigliosi. Queste qualità lo rendono particolarmente indicato per accompagnare pratiche rilassanti e introspettive quali lo yoga e la meditazione. Essendo intuitivo e di facile approccio, l’handpan viene spesso impiegato nella musicoterapia.
La sua bellezza è senza dubbio la capacità di attrarre e coinvolgere anche chi non ha mai suonato prima uno strumento musicale, offrendo un’esperienza sonora appagante.
Come viene costruito un handpan?
L’handpan è una scultura sonora, modellata e accordata con diversi martelli. La sua costruzione è un’arte che richiede un equilibrio di competenze tecniche e sensibilità musicale. Il processo di realizzazione si articola in diverse fasi, ognuna delle quali è fondamentale per ottenere uno strumento di qualità.
Tutto inizia da una lastra di acciaio che, attraverso un processo chiamato imbutitura (deep drawing), viene trasformata in cupole. Una volta ottenute le cupole, si procede con la progettazione del layout della scala musicale, un passaggio cruciale per garantire un suono bilanciato. Se le note sono posizionate troppo vicine o dirette l’una verso l’altra, le frequenze armoniche condivise genereranno interferenze, compromettendo la qualità del suono. La pianificazione del layout diventa quindi un’operazione delicata, soprattutto se si desidera includere molte note sullo strumento.
In seguito, le cupole vengono modellate. Con una pressa meccanica si creano le fossette (dimple) e battendo a mano la cupola si definiscono i tonefield. A questo punto, le note ricevono una primissima accordatura, dopodiché le cupole vengono cotte in un forno apposito. Dopo la cottura e la seconda accordatura, le due cupole vengono assemblate con una colla speciale e si ottiene così la forma definitiva dello strumento. Infine, l’handpan riceve l’accordatura finale, effettuata con l’aiuto di un software specifico.
Intonare perfettamente ogni nota e far sì che, nell’insieme, l’handpan abbia un suono equilibrato e mantenga l’accordatura nel tempo è un lavoro che richiede una lunga esperienza.
Come si suona l’handpan?
L’handpan nasce come strumento di improvvisazione libera. Tuttavia, con la sua graduale diffusione, negli anni si sono sviluppate e perfezionate delle vere e proprie tecniche musicali, alcune riprese da strumenti diversi (percussioni, ma anche chitarra e pianoforte) altre nate specificamente per l’handpan. Essendo uno strumento giovane, la tecnica è ancora in evoluzione. Per esempio, l’originaria estensione di 9 note è stata ampliata ottenendo strumenti con più note, disposte sia sulla cupola superiore che su quella inferiore. Questa e altre innovazioni hanno creato nuove possibilità musicali.
Oggi c’è chi segue dei corsi per imparare le diverse tecniche, ma l’handpan rimane uno strumento intuitivo e chi preferisce può suonarlo improvvisando e lasciandosi trasportare dalle emozioni.
Come prendersi cura di un handpan
L’handpan è di acciaio, un materiale resistente che tuttavia, con il tempo, può andare incontro ad ossidazione.
Per proteggerlo e mantenerne l’accordatura nel tempo, segui questi consigli:
- Non esporlo al sole o a fonti di calore per evitare che perda l’accordatura.
- Evita il contatto con l’acqua.
- Non tenerlo in luoghi umidi o esposti a sbalzi di temperatura.
- Non conservarlo all’interno della custodia.
- Evita gli urti e non percuoterlo con bacchette o altri oggetti.
- Per trasportarlo usa sempre una custodia protettiva.
- Puliscilo con un panno morbido, di cotone o microfibra. Dopo averlo pulito ti consigliamo l’applicazione periodica di qualche goccia di olio.
Ogni handpan Alchemy è un pezzo unico, realizzato interamente a mano, con grande cura dei dettagli e precisione nell’accordatura.
L’handpan è uno strumento magico, capace di affascinare chiunque lo ascolti…